Hrvatski veslački klub „Vukovar“ po sedamnaesti put je organizirao Vukovarski veslački maraton osmeraca u znak sjećanja na dan osnivanja legendarne 204. vukovarske brigade. Ovo natjecanje se održava u tri kategorije: veterana, otvorena i gradovi iz Hrvatske i inozemstva u kojima postoje veslački klubovi. Na svečanom otvorenju maratona nazočne su pozdravili predsjednik HVK Vukovar Luka Kolar i gradonačelnik Ivana Penava. Maraton je otvorio Krunoslav Šeremet ravnatelj Memorijalnog centra Domovinskog rata Vukovar a sve sudionike maratona blagoslovio je fra Josip Poleto.
Ove godine nastupa 10 posada –– Prva regata je održana 2004. godine, svake godine dođe više od 10 ekipa iz Hrvatske i inozemstva a jedne je godine bilo 29 ekipa. Ovom regatom obilježavamo osnutak 204. Vukovarske brigade i u čast poginulim veslačima u ratu. Natječe se 10 ekipa na stazi dužine 36 kilometara a cilj je u Iloku. Utrka traje oko dva sata, ovisno o vremenskim uvjetima – rekao je Luka Kolar predsjednik Hrvatskog veslačkog kluba „Vukovar“.
– Ovo je dominantna verzija Vukovar – Ilok. Bilo je nekih pokušaja uzvodno ali ovo je najbolji model. Prije 17 godina bio sam jedan od pokretača jer sam bio na samom začetku u procesu povratka u klubu i kao trener i kao sudionik prvih nekoliko utrka samog maratona. Lijepa veslačka zajednica gdje je druženje najmlađih ali i veteranskih posada što je rijetkost u sportu, ta bliskost. Rado se tu odlazi jedni kod drugih i o svom trošku i to traje i nekoliko dana budući da je zahtjevno vući i veslačku opremu, ali kroz činjenica da je riječ o sportu gdje je većina ljudi akademski obrazovana pa ima taj epitet akademskog sporta. Doista ta prijateljstva koja se stvaraju od najranijih dana su cjeloživotna i lijepo nam je vidjeti prijatelje iz najudaljenijih krajeva od Dubrovnika, Istre, Dalmacije, Zagreba, Osijeka. Jednako tako naši klubovi idu njima u posjet. Lijep jedinstven maraton na Dunavu, kao našoj najvećoj rijeci koji ima svoje specifičnosti u veslačkom smislu naravno, da je uvijek lakše veslati nizvodno nego uzvodno ali i ovi uvjeti za veslače su bitni. Ova mirna površina vode s rijetkim valovima i vjetrom daje svoju draž i to je nešto što čini posebno veslanje na rijekama i vjerujem da poglavito veslači s mora izrazito cijene i vole doći u ove naše krajeve. – rekao je gradonačelnik Ivan Penava. Završetak maratona i proglašenje pobjednika planirano je za 16,00 sati.
