U Vukovaru nikada nije bilo veće podjele među hrvatskim braniteljima. Samo dva dana prije 18. Studenog kada bi se u Vukovar moglo sliti deseci tisuća građana iz cijele Hrvatske i inozemstva koji žele odati počast žrtvama rat u ovom napaćenom gradu, gradonačelnik Vukovara Ivan Penava, morao je održati izvanrednu konferenciju za novinare na kojoj je potvrdio da promjene službenog protokola obilježavanja Dana sjećanja i odvijanja Kolone sjećanja neće biti unatoč proglasu Stožera za obranu hrvatskog Vukovara i reakcijama koje su uslijedile. - Pozivam sve građane koji osjećaju pijetet prema stradanjima Vukovara i njegovih građana da nam se priključe na dostojanstven način kako bi i ti dani bili dostojanstveni. Apeliram i na vladajuće elite da zbog Vukovara prestanu sa politiziranjem i stvaranjem napete atmosfere kroz medije i tako pomognu da obilježimo Dan sjećanja dostojanstveno i u miru – poručio je Penava. – Ja ću osobno u utorak, 18. studenoga, biti u krugu bolnice tijekom komemorativnog programa zajedno s gostima i svima koji budu u dvorištu bolnice jer tamo i ne stane puno više od 2.000 ljudi-napomenuo je Penava dodajući kako je zaista manje važno tko će stajati u krugu bolnice, a tko neće i tko će biti u kojem dijelu kolone

Svog savjetnika za branitelje Tomislava Josića koji je objavio sporni proglas neće smijeniti s te funkcije unatoč takvom mišljenju predsjednika Gradskog vijeća Igora Gavrića koji kaže da je šokiran Josićevim istupom. – Sve smo se uredno dogovorili Grad i Savjet za branitelje na čijem je čelu Josić, a ja ni kao predsjednik stradalničke udruge koja je članica stožera nisma znao za takvu odluku niti bilo tko iz naše udruge-šokiran je Gavrić.

I gradonačelnik Penava drži da ga je Josić trebao obavijestiti o postupku koji je stožer poduzeo objavljujući kako oni neće ući u krug bolnice, upravo jer su protokol obilježavanja zajedno sastavljali.-Od njegovih se izjava ne mogu ograditi, ali mi je žao da je tako postupio-rekao je Penava dodajući da su ga i drugi izigrali pa se nije od njih ograđivao

Penava je ponovio kako će on biti dobar domaćin i zajedno s ljudima koji budu u krugu bolnice u 10 sati nazočiti komemorativnom programu koji se svake godine priprema u spomen na žrtve Vukovara, a sve koji ovih dana borave u Vukovaru poziva na mir i dostojanstvo u spomen na žrtve Domovinskog rata kojima odajemo poštovanje Kolonom sjećanja.

Kolonu sjećanja ove će godine predvoditi pripadnici 3.  gardijske brigade, 4. bojne koji su bili prvi naoružani pripadnici obrane grada, prije formiranja 204. Vukovarske brigade. Iza njih hodat će pripadnici svih braniteljskih i stradalničkih udruga, a zatim svi ostali kao što je to bilo i prijašnjih godina.