Hrvatski rukometaši sletjeli su u ranim jutarnjim satima u Zračnu luku „Dr. Franjo Tuđman” u Zagrebu, gdje ih je dočekao velik broj navijača. Okupljeni su pjevali pjesme Marka Perkovića Thompsona, a dio reprezentativaca pridružio im se u pjevanju odmah po izlasku iz aviona, unatoč činjenici da je službeni doček u Zagrebu prethodno otkazan.
Među onima koji su došli pozdraviti brončane s Europskog prvenstva bili su ministar turizma i sporta Tonči Glavina te saborski zastupnik Domovinskog pokreta Stipo Mlinarić. U zračnoj luci mogle su se čuti Thompsonove pjesme, uključujući i „Čavoglave“, dok je dio navijača nosio majice i transparente s političkim porukama.
Predsjednik Hrvatskog rukometnog saveza Tomislav Grahovac ranije je pojasnio kako je Savez bio upoznat s odlukom Skupštine Grada Zagreba kojom se zabranjuje nastup Marku Perkoviću Thompsonu. Dodao je da su želja igrača, stručnog stožera i Saveza bili da Thompson nastupi na dočeku, no kako dogovor s Gradom nije postignut, odlučeno je da se organizirani doček u Zagrebu otkaže.
Saborski zastupnik Stipo Mlinarić tom je prilikom poručio kako rukometaši imaju pravo sami odlučiti tko će nastupati na njihovu dočeku te da su svojim sportskim uspjehom zaslužili slavlje kakvo žele. Ministar Tonči Glavina izjavio je kako je neprihvatljivo braniti građanima da se vesele i slave uspjeh hrvatske reprezentacije, naglasivši da se protivi zabranama bilo koje vrste te da je važno omogućiti zajedničko obilježavanje velikog sportskog rezultata.
Kapetan reprezentacije Ivan Martinović poručio je kako se igrači ne žele miješati u politiku. Istaknuo je da su rukometaši svoj uspjeh izborili na terenu te da su zaslužili doček kakav žele, uključujući i nastup Marka Perkovića Thompsona, čije su ih pjesme, kako kaže, bodrile i davale dodatnu energiju tijekom prvenstva.
HRS zahvalio gradovima, ali ostaje pri stavu da je doček trebao biti u Zagrebu
Osim Vukovara, interes za organizaciju dočeka hrvatskih rukometaša iskazali su i drugi gradovi, među njima Split i Zadar, no Hrvatski rukometni savez odbio je te prijedloge.
Iz Saveza poručuju kako zahvaljuju svim gradovima koji su ponudili organizaciju dočeka, ali smatraju da bi doček hrvatske rukometne reprezentacije trebao biti održan u glavnom gradu, na središnjem trgu, kao što je to bio slučaj i ranijih godina.
Dodaju kako će, u znak zahvalnosti, u gradovima koji su se ponudili organizirati doček biti organizirane utakmice, kako bi se s građanima diljem Hrvatske zajednički proslavio veliki uspjeh reprezentacije.