Vukovar je danas ponovno bio središte sjećanja i pijeteta. Obilježena je 34. obljetnica Bitke za Vukovar i ustrojavanja 204. vukovarske brigade Hrvatske vojske. Grad heroj oživio je u bojama domoljublja, zahvalnosti i ponosa, a program je okupio građane, branitelje, predstavnike institucija i brojna izaslanstva.
Vijenci, svijeće i počast poginulima
Dan je započeo polaganjem vijenaca i paljenjem svijeća u spomen na poginule, nestale i umrle branitelje i civile. Mimohod ratnih zastava ispunio je gradske ulice, a budnica probudila sjećanja na jesen 1991. godine kada je Vukovar branio cijelu Hrvatsku.
Na šetnici uz Dunav, ispod dvorca Eltz, građani su imali priliku razgledati taktičko-tehnički zbor Hrvatske vojske, policije i civilne zaštite. Prikazana su naoružanja i oprema, među kojima su posebno izdvajane Panzerhaubice 2000 i hrvatski Bradley, a predstavnici vojske naglasili su kako je riječ o najmodernijim sustavima koji simboliziraju snagu i sigurnost današnje Hrvatske.
- Prije svega želimo pokazati braniteljima, koji su stvarali hrvatsku državu, što danas ima Hrvatska vojska. Ovo je i poruka mladima koji možda razmišljaju o vojnoj karijeri - rekao je pukovnik Eduard Mužik, zapovjednik taktičko-tehničkog zbora.
Rafalei iznad Vukovara i pokazne vježbe
Poseban trenutak obilježavanja bio je prelet višenamjenskih borbenih zrakoplova Rafale koji su „zagrmili” vukovarskim nebom. U dvorištu dvorca Eltz pripadnici MUP-a i Oružanih snaga Republike Hrvatske izveli su pokaznu vježbu, a publika je s oduševljenjem pratila uvježbanost i spremnost hrvatskih snaga.
Minutom šutnje odana je počast svim poginulim braniteljima i civilima, ali i svim žrtvama Domovinskog rata. Bio je to trenutak tihe, ali snažne poruke zajedništva i zahvalnosti.
Medved: Vukovar ostaje temelj naše samostalnosti
Izaslanika predsjednika Vlade Republike Hrvatske, potpredsjednik Vlade RH i ministra hrvatskih branitelja Tomo Medved naglasio je kako su nestale osobe i dalje prioritet države te podsjetio na golemu žrtvu Vukovara i njegovih branitelja.
- Danas, 34 godine od Bitke za Vukovar, želim izraziti duboku zahvalnost svim vukovarskim braniteljima i svima koji su prije 34 godine stali u obranu Vukovara, a time i obranu Hrvatske. Mnogi među njima nisu dočekali slobodu, zato im danas s posebnom zahvalnošću odajemo počast - istaknuo je Medved.
Dodao je kako su pripadnici 204. brigade u najtežim trenucima učinili sve što su mogli.
- Ti su događaji dio najtežih stranica naše novije povijesti, razdoblja brutalne velikosrpske agresije. Upravo zahvaljujući hrabrosti hrvatskih branitelja i mudrosti tadašnjeg državnog vodstva uspjeli smo u odlučnim mjesecima rujna i listopada 1991. zaustaviti planirani slom države. Sloboda koju danas imamo rezultat je te hrabrosti i žrtve, a Vukovar ostaje temelj naše samostalnosti i suvereniteta - istaknuo je.
Govoreći o potrazi za nestalima, Medved je poručio:
- Još uvijek tragamo za 1.744 osobe. Nećemo odustati unatoč protoku vremena i šutnji onih koji znaju, a ne progovaraju. Lokacija Petrovačka dola pokazala je svu brutalnost zločina i pokušaja prikrivanja tragova, ali naš rad ne prestaje - naglasio je, najavljujući daljnju brigu države za hrvatske branitelje.
- Planiramo realizirati centar za branitelje u Vukovaru ili njegovoj okolici. Bilo bi to mjesto trajne potpore i sigurnosti. To je najmanje što možemo učiniti za one koji su dali dio života i zdravlja za slobodu koju danas uživamo - najavio je ministar Medved.
Zadro: Vukovar nije samo mjesto sjećanja, on je zavjet
U ime predsjednika Hrvatskog sabora Gordana Jandrokovića okupljenima se obratio njegov izaslanik Tomislav Zadro.
- Danas smo se okupili u gradu heroju, gradu simbolu, u Vukovaru. Ovdje, gdje je osnovana i ustrojena slavna 204. vukovarska brigada Hrvatske vojske, brigada koja je svojim imenom i žrtvom trajno urezana u temelje naše države. Svaka kuća bila je tvrđava, svaka ulica bojište, svaka obitelj na prvoj crti. Upravo je 204. vukovarska brigada bila okosnica obrane - kazao je Zadro. Dodao je da Vukovar uči generacije kako sloboda nije dar.
- Sloboda se plaća. A Vukovar ju je skupo platio. Zato je naša sveta obveza čuvati istinu o Vukovaru i 204. vukovarskoj brigadi i nikada ne dopustiti da se ta istina umanji ili zaboravi - rekao je Zadro, naglasivši da Hrvatska neće dopustiti da se Vukovar zaboravi.
- Vukovar nije samo mjesto sjećanja, on je zavjet. Zavjet da ćemo graditi Hrvatsku dostojnu onih koji su za nju položili živote - rekao je.
Borković: Sloboda nije dar, ona je plaćena krvlju
Ratni zapovjednik 204. vukovarske brigade Branko Borković „Mladi Jastreb“ podsjetio je da i danas postoje pokušaji iskrivljavanja povijesti.
- Susjedi u svom velikosrpskom zanosu opet zveckaju oružjem, podižu tonove i organiziraju vojni mimohod u Beogradu. Očito su zaboravili što ih je snašlo kod Tovarnika tih dana 1991. godine. Nema pomirenja bez njihove odgovornosti, nema povjerenja bez istine - upozorio je Borković.
Govorio je i o cijeni slobode.
- Vrijeme prolazi i nas živućih sudionika sve je manje, ali istina ostaje. Naše rane nikada neće u potpunosti zacijeliti jer nas svakodnevno podsjećaju na cijenu slobode. Sloboda koju imamo nije dar, ona je plaćena krvlju. Zato moramo poštovati naše poginule, nestale i stradale. Njihova žrtva obvezuje sve nas da živimo dostojanstveno i složno - rekao je Borković.
Podsjetimo, obljetnica Bitke za Vukovar u našem se gradu obilježava od 2021. godine, a vezana je uz godišnjicu osnutka legendarne 204. vukovarske brigade Hrvatske vojske. Brigada je ustrojena 25. rujna 1991. godine od pripadnika manjih postrojbi, desetina, vodova i satnija, koje su činili Vukovarci, dragovoljci iz cijele Hrvatske, ali i iz iseljeništva.
Od uspostave brigade pa do listopada 1991. godine njome je zapovijedao Mile Dedaković "Jastreb", a nakon njega dužnost je preuzeo Branko Borković "Mladi Jastreb". U samim počecima brigada je brojila 1.803 vojnika, dok je tijekom Domovinskog rata kroz njezine redove prošlo ukupno oko 3.600 vojnika.
Pavliček: Narod koji zaboravlja prošlost ide slijep u budućnost
Gradonačelnik Vukovara Marijan Pavliček podsjetio je na riječi Oca domovine, Ante Starčevića.
- Narod koji zaboravlja svoju prošlost ide slijep u budućnost. Upravo kroz ovakva obilježavanja, kroz sjećanja na slavne bitke i ustrojavanje naših brigada, prenosimo istinu o Domovinskom ratu na nove generacije, posebice na one najmlađe - poručio je Pavliček.
Naglasio je da je Domovinski rat bio čist i pravedan.
- I danas postoje oni s druge strane Dunava koji žele negirati istinu i prikazati je iskrivljeno. No činjenice su jasne. U Domovinskom ratu nismo činili zločine, nego smo branili svoju domovinu. Hrvatska je oslobođena nakon pet godina rata, a nijedan hrvatski general nije osuđen pred međunarodnim sudovima. To je dokaz čistoće našeg obrambenog rata i na to imamo pravo biti ponosni - zaključio je Pavliček.
Nazor: Vukovar promijenio tijek rata
Ravnatelj Hrvatskog memorijalno-dokumentacijskog centra Domovinskog rata Ante Nazor podsjetio je na strateški značaj obrane Vukovara.
- Unatoč nadmoći neprijatelja, Vukovar je usporio planiranu okupaciju Hrvatske i promijenio tijek Domovinskog rata. Stručnjaci su tada tvrdili da Hrvatska neće izdržati ni dva tjedna, a upravo je Vukovar pokazao da su bili u krivu. To je njegova prava strateška vrijednost - rekao je Nazor, podsjetivši da je u obrani grada poginulo oko 2.400 branitelja i civila, dok je u logore odvedeno na tisuće ljudi.
Bašić: Nismo imali pravo odustati
Državni tajnik u Ministarstvu hrvatskih branitelja Zlatan Bašić evocirao je osobna sjećanja.
- Mene je vodila briga za suborce. Čuvao sam njegov život, a on moj. Nismo znali što nas čeka, jer smo stajali pred velikom silom, ali nismo imali pravo odustati.
Obilježavanje je održano u organizaciji Ministarstva hrvatskih branitelja, Ministarstva obrane i Ministarstva unutarnjih poslova te u suradnji s Vukovarsko-srijemskom županijom i Gradom Vukovarom.
Grad vječne uspomene i ponosa
Tijekom cijelog dana građani su obilazili izložbe oružja i opreme, družili se s hrvatskim vojnicima i policajcima te odavali počast onima koji su životima platili slobodu Hrvatske.
Vukovar i danas, 34 godine nakon Bitke, stoji kao simbol otpora, hrabrosti i ljubavi prema domovini. Grad heroj ostaje vječni podsjetnik da je sloboda izborena, a obveza svih naraštaja je da je čuvaju, njeguju i prenose dalje.