Hrvatska i Vukovar danas se prisjećaju pogibije svojih istinskih heroja, general-bojnika Blage Zadre koji je od samog početka ustroja obrane zapovijedao obranom Borova naselja, legendarnog zapovjednika s Trpinjske ceste koja je zbog njegova vještog i hrabrog zapovijedanja stekla naziv „groblje tenkova” i pukovnika Alfreda Hilla, prvog zapovjednika samostalne satnije Vojne policije 204. vukovarske brigade koji je poginuo braneći položaje na Sajmištu. Nažalost, obojica su istoga dana,16. listopada 1991. godine svoje živote položila na Oltar Domovine. Ipak sjećanje na njih ne jenjava, a imena su im upisana zlatnim slovima u povijest stvaranja neovisne Republike Hrvatske. Počast vukovarskim herojima na Memorijalnom groblju žrtava iz Domovinskog rata polaganjem vijenaca i paljenjem svijeća odali su članovi obitelji te izaslanstva državnog vrha, Vukovarsko-srijemske županije, Grada Vukovara, braniteljskih i stradalničkih udruga, političkih stranaka te mnogih drugih.
Vukovarsko-srijemski župan naglasio je kako je general-bojnik Blago Zadro bio simbol Domovinskog rata, junaštva, hrabrosti, odlučnosti i morala.
- General Blago Zadro bio je heroj i ponos hrvatskog naroda, ali i ponos svojih suboraca i obitelji jer danas kada slušamo o njemu, mi koji smo mlađi i koji imamo priliku slušati samo iz pogovora njegove obitelji ili suboraca, vidimo kolika je to bila ljudska veličina, koliko on može biti nama svima inspiracija u svemu onome što danas radimo. Zato, nakon 34 godine s punim ponosom možemo reći da smo imali takvog jednog heroja i slaviti ga, ali isto tako i prenositi mlađim generacijama kako se voli svoja zemlja, kako se vole svoji prijatelji, suborci i svoja obitelj, na koji se način gradi hrvatska država – poručio je župan.
Gradonačelnik Marijan Pavliček istaknuo je važnost sjećanja i zajedništva.
-Počašćeni smo kao generacija što smo imali priliku živjeti u vremenu takvih heroja. Počašćeni smo što živimo uz one koji su još među nama — uz generaciju junaka koji su uspjeli ostvariti ono o čemu su Hrvati sanjali gotovo devet stoljeća. Jedan od tih junaka bio je general-bojnik Blago Zadro, a uz njega i Alfred Hill — ljudi koji su svojim životima, hrabrošću i ljubavlju prema domovini ispisali najčasnije stranice naše povijesti. Drago mi je što se i ove godine okupio velik broj ljudi, ne samo građana grada Vukovara, nego i hodočasnika iz cijele Hrvatske, kako bi odali počast Blagi Zadri — čovjeku iz naroda, koji je uvijek bio uz svoje branitelje, u središtu postrojbi, na prvoj crti – poručio je gradonačelnik.
Tomislav Zadro, sin poginulog heroja zahvalio je svima u ime obitelji što njeguju sjećanje na njegova oca.
- Svi ti ljudi koji već 34 godine, od pogibije mog oca i drugih branitelja, dolaze iz godine u godinu kako bi im odali počast — svima njima od srca zahvaljujem. Na tome sam izuzetno ponosan. Žrtva moga oca Blage i svih hrvatskih branitelja temelj je na kojem mi danas stojimo. Zahvaljujem Blagi i svim braniteljima koji su položili svoje živote za našu slobodu, za našu domovinu i za našu budućnost. Osim što je bio veliki branitelj, bio je i brižan čovjek — znao je zagrliti, nasmijati, ohrabriti. Bio je tu za druge, i u najtežim trenucima, kada se u Vukovaru tresla zemlja i nebo gorjelo, on je davao svoj maksimum – kaže Zadro.
Kći Alfreda Hilla Staša Hill Mađarević emotivno je progovorila o svom ocu, kojeg pamti kroz riječi i djela drugih.
-Za mene je ovaj dan uvijek trenutak snažnih emocija. Iako je prošlo mnogo godina, emocije nikada ne nestaju. One se samo mijenjaju — pretvaraju se u ponos i osjećaj snage. Imala sam samo pet godina kad mi je otac poginuo. Ne mogu reći da ga se sjećam onako kako dijete pamti oca, ali danas mi je sve jasnija poruka koju je ostavio svojim herojskim činom. Ta poruka nije samo o hrabrosti, već o ljubavi prema domovini, požrtvovnosti i tome što znači dati sebe za druge. Svaki dan ta poruka nadahnjuje mene, moju obitelj i njegovu unučad. Ona nas uči što znači biti čovjek, što znači voljeti svoju zemlju, svoje prijatelje i svoj narod. Na to sam neizmjerno ponosna – poručuje Hill Mađarević.
S posebnim poštovanjem Blage Zadre se prisjetio i njegov suborac Zvonko Milas.
-Danas se sjećamo svih onih koji su branili Vukovar, koji su utkani u temelje hrvatske samostalnosti. Blago je prepoznat ne samo u Hrvatskoj, nego i znatno šire. Drago mi je da i ove godine imamo brojne delegacije iz BiH. I najmanje što možemo za njih učiniti je da žive u našim sjećanjima i srcima. Dok bude branitelja bit će i njih, rekao je Milas.
Molitvu je na Memorijalnom groblju izgovorio fra Vjeran Lazić, župnik župe svetog Josipa Radnika, a u crkvi svete Gospe Fatimske služena je sveta misa. Prigodni program nastavljen je kod spomen biste general bojnika Blage Zadre na Trpinjskoj cesti.
Uz Blagu Zadru i Alfreda Hilla život je izgubio i Zvonko Mlinarić koji je poginuo u pokušaju izvlačenja tijela Blage Zadre u Kupskoj ulici.