Novinar Hrvatskog radija Vukovar i mentor Siniše Glavaševića ubijen je 6. kolovoza 1991. godine, postavši prva žrtva novinarske profesije u Domovinskom ratu. Njegova sudbina trajni je podsjetnik na cijenu istinitog izvještavanja u ratnim okolnostima.
Prije 35 godina, 6. kolovoza 1991. godine, u Dalju je na brutalan način ubijen novinar Hrvatskog radija Vukovar Stjepan Penić. Njegova smrt označila je početak tragičnog stradanja hrvatskih novinara tijekom Domovinskog rata, a Penić je ostao zapamćen kao prva žrtva novinarske profesije u obrani Hrvatske.
Rođen i nastanjen u Dalju, Stjepan Penić radio je kao novinar Hrvatskog radija Vukovar, gdje je svojim profesionalnim pristupom i predanošću ostavio dubok trag među kolegama. Bio je mentor tada mladom novinaru Siniši Glavaševiću, koji će nekoliko mjeseci poslije postati simbol istinitog izvještavanja iz opkoljenog Vukovara i jedna od najprepoznatljivijih žrtava hrvatskog novinarstva.
Stradanje u okupiranom Dalju
Nakon početka napada na Dalj 1. kolovoza 1991. godine, Penić je odveden iz obiteljske kuće. Nakon prvog ispitivanja bio je pušten, no ubrzo je ponovno uhićen. Prema svjedočanstvima preživjelih zatočenika logora u Dalju, bio je izložen teškom zlostavljanju, a potom ubijen na osobito okrutan način, a tijelo mu je spaljeno pred drugim zatočenicima.
Posebno potresnim ostale su njegove posljednje riječi upućene supruzi:
„Oni će me ubiti, jer znaju da ću zapisati sve što su nam radili. Ali ja im opraštam.“
U logoru u Dalju bili su zatočeni brojni hrvatski civili, među kojima i žene te djeca, a svjedočanstva preživjelih govore o teškim zločinima počinjenima tijekom okupacije mjesta. U to vrijeme brojni domaći i strani novinari pokušavali su doći do informacija o sudbini stanovnika Dalja i drugih okupiranih mjesta istočne Slavonije, no pristup području bio je onemogućen.
Trajni podsjetnik na cijenu slobodne riječi
Stjepan Penić prvi je među hrvatskim novinarima i medijskim djelatnicima položio život tijekom Domovinskog rata. Nakon njega poginuli su brojni novinari i snimatelji obavljajući svoj posao, među kojima su Gordan Lederer, Žarko Kaić, Đuro Podboj, Nikola Stojanac, Pavo Urban, Živko Krstičević, Ivan Maršić, Tihomir Tunuković, Tomica Belavić i Željko Ružičić.
Hrvatski radio Vukovar u Domovinskom je ratu izgubio pet svojih djelatnika - uz Stjepana Penića, život su položili Vladimir Levar, Zdenko Purgar, Branimir Polovina i Siniša Glavašević. Njihova profesionalnost, hrabrost i predanost istini ostali su trajno upisani u povijest hrvatskog novinarstva i obrane Vukovara.
Obilježavanje obljetnice smrti Stjepana Penića nije samo čin sjećanja na jednog novinara, nego i podsjetnik na važnost slobodnog, odgovornog i hrabrog novinarstva. Njegova žrtva i danas svjedoči o tome koliko visoku cijenu može imati potraga za istinom u vremenima rata.
SNIMKU iz emisije Dogodilo se na današnji dan poslušajte u playeru ispod članka.