U Nacionalnoj memorijalnoj bolnici „Dr. Juraj Njavro” u Vukovaru danas je potvrđena identifikacija posmrtnih ostataka četvorice branitelja ekshumiranih tijekom rujanskih iskapanja na području Ovčare i Petrovačke dole. Među njima su i posmrtni ostaci francuskog dragovoljca Jean-Michela Nicoliera, simboličnog heroja obrane Vukovara.
Uz Nicoliera, identificirani su i hrvatski branitelji Zorislav Gašpar, Josip Batarelo te Dragutin Štic. Štic je 36. žrtva koja je identificirana iz masovne grobnice na Petrovačkoj doli, dok su ostali pronađeni u blizini Spomen-doma Ovčara, na mjestu jednog od najvećih ratnih zločina u Domovinskom ratu.
„Napokon smo pronašli istinu“
Identifikaciji su, uz ministra hrvatskih branitelja Tomu Medveda, nazočili glavni državni odvjetnik Ivan Turudić, predsjednica Saveza udruga obitelji zatočenih i nestalih hrvatskih branitelja Ljiljana Alvir, te članovi obitelji ubijenih branitelja. Iz Francuske su u Vukovar stigli majka Lyliane Fournier, brat Paul Nicolier i nećak ubijenog Jean-Michela.
- Identificirali smo Josipa Batarela rođenog 1947., ubijenog na Ovčari u 44. godini života, Zorislava Gašpara rođenog 1971., ubijenog sa 20 godina, te Jean-Michela Nicoliera, francuskog dragovoljca rođenog 1966. koji je odveden na Ovčaru, mučen i ubijen u 25. godini - izjavio je ministar Medved.
Dodao je kako je Nicolier, iako rođen izvan Hrvatske, „ostavio srce i život za slobodu zemlje koju je izabrao“.
- Njegova majka se preselila u Hrvatsku kako bi bila bliže sinu, a danas je napokon dočekala istinu - rekao je ministar, istaknuvši da su obitelji nakon dugih desetljeća neizvjesnosti dočekale trenutak mira.
Četiri žrtve, jedna istina
Jean-Michel Nicolier, Zorislav Gašpar i Josip Batarelo izvedeni su iz vukovarske bolnice 20. studenoga 1991. godine i potom odvedena na Ovčaru, gdje su mučena i brutalno ubijena. Njihovi posmrtni ostaci pronađeni su tijekom rujanske ekshumacije 2025. godine u blizini Spomen-doma Ovčara, dok su ostaci Dragutina Štica ekshumirani na Petrovačkoj doli.
Analize DNK provedene u Zavodu za sudsku medicinu i kriminalistiku potvrdile su identitet žrtava, a obitelji su rezultate službeno potvrdile danas u Vukovaru.
„Naša misija nije završena“
- Obiteljima smo vratili mir, a onima koji još tragaju dali smo nadu. Naša misija ovime nije završena, nastavljamo potragu i nećemo odustati - poručio je Medved.
Ova identifikacija, osim što donosi dugoočekivano olakšanje obiteljima, simbolično zatvara jedno od najtežih poglavlja potrage za žrtvama masakra na Ovčari, gdje je 1991. ubijeno više od 200 zarobljenika iz vukovarske bolnice.
Jean-Michel Nicolier (1966.–1991.) rođen je u Vesoulu, u Francuskoj. U Hrvatsku je stigao 1991. kao dragovoljac te se pridružio obrani Vukovara. Nakon pada grada, odveden je s ranjenicima i civilima na Ovčaru, gdje je ubijen. Njegova žrtva ostala je trajni simbol solidarnosti, hrabrosti i ljubavi prema Hrvatskoj.