Veliki požar koji je u četvrtak poslijepodne izbio u blizini Bilja prijetio je širenjem na područje Parka prirode Kopački rit. Zahvaljujući brzoj i koordiniranoj intervenciji osječkih profesionalnih vatrogasaca te pripadnika dobrovoljnih vatrogasnih društava iz Donjeg Grada, Gornjeg Grada, Bilja, Kopačeva, Vardarca, Luga, Jagodnjaka, Darde i Čeminca spriječena je veća tragedija.
Požar je izbio u 15:35 sati, a gasitelji su se s terena povukli tek sljedećeg dana u 3:18 sati, nakon što je požarište stavljen pod kontrolu.
– Dojava je bila da gore trava i trska, no ubrzo je vatra zahvatila područje uz sam rub Kopačkog rita. Situacija je bila ozbiljna jer je gorjela suha trska i puhao je vjetar, pa je postojala velika opasnost od širenja. Odmah smo angažirali veći broj snaga, uključujući i Hrvatske šume čija je mehanizacija sprječavala širenje plamena, dok smo mi gasili vodom. Izgorjelo je oko jednog hektara površine, a bez pomoći dobrovoljnih vatrogasnih društava požar se mogao proširiti na Kopački rit – izjavio je Goran Ivković, zapovjednik Javne vatrogasne postrojbe Osijek.
Gašenje je bilo izuzetno zahtjevno, a o snazi požara svjedoči i činjenica da su tijekom intervencije oštećena vatrogasna vozila i oprema. Presudnu ulogu imala je i pravovremena dojava djelatnika Hrvatskih šuma, što je omogućilo da vatrogasci na vrijeme reagiraju.
Unatoč velikoj opasnosti, zahvaljujući zajedničkim naporima profesionalnih i dobrovoljnih vatrogasaca, požar nije uspio zahvatiti zaštićeno područje Kopačkog rita.