Hrvatska je nakon prolaska skupine u nokaut fazi dobila teškog suparnika, reprezentaciju Portugala koju mnogi svrstavaju među favorite za osvajanje Svjetskog prvenstva. Očekuje se teška i neizvjesna utakmica, tim više što Hrvatska do sada niti na Svjetskom niti na Europskom prvenstvu nije pobijedila Portugal. Mediji su veliku pozornost posvetili Luki Modriću (40) i Cristianu Ronaldu (41), dvojici ponajboljih svjetskih igrača od kojih bi jednome ova utakmica mogla biti i posljednja u dresu reprezentacije s obzirom na godine. Na konferenciji za novinare hrvatske reprezentacije bili su izbornik Zlatko Dalić i vratar Dominik Livaković. Portugal ima jak vezni red i to bi mu trebala biti najveća prednost, ali i Hrvatska ima odlične vezne igrače. Da će veza odlučivati misli i izbornik Zlatko Dalić - Mislim da će ključ utakmice biti u veznom redu. Portugal ima sjajnu reprezentaciju, posebice tih nekoliko igrača koji su organizatori igre te će tu biti velika borba i tu će se utakmica lomiti. Ono što je bitno da mi u ovoj utakmici je da u fazi obrane ne griješimo i da ih ispravimo jer će svaka greška biti kažnjena. Oni pletu mrežu na sredini terena, čekaju pogodan trenutak i točno dodavanje prema dubini, a tu je Vitinha glavni igrač uz Fernandesa i Felixa. Oni imaju tu svoju snagu, ali mi moramo odgovoriti agresivnošću, jednom velikom disciplinom i blokom u sredini. Nećemo puno mijenjati imamo svoj način i svoj stil i siguran sam da će ključ biti u tom dijelu terena, rekao je izbornik Dalić.
Portugalci su brzi i vole imati loptu u posjedu
Svoje viđenje utakmice s Portugalom dao je i vratar Dominik Livaković - Portugal ima jednu od najboljih reprezentacija na svijetu. Brzi su, vole imati loptu u posjedu. Moramo biti svi maksimalno koncentrirani, ali ne samo obrana već cijela momčad. Nadam se da će ispasti najbolje za nas, rekao je Livaković.
Novinare je zanimao komentar o dvije legende Modriću i Ronaldu - To su definitivno dva velika igrača, koja su ostavila veliki trag u nogometu. Uvjeren sam da ćemo ja i ekipa dati sve od sebe da Luka nastavi svoj put. Obojica imaju sjajne karijere. O Luki mogu reći sve pozitivno, jer ga znam. Svi znamo koliko Luka znači za sve nas, savjetima, primjerom na treningu, ponašanjem – zaključio je Livaković.
Izbornik Dalić je rekao kako neće biti promjena u sastavu, pa su mnogi mediji objavili najvjerojatniji sastav: Livaković, Stanišić, Pongračić, Šutalo, Perišić, Modrić, Kovačić, Vlašić, Baturina, Petar Sučić, Budimir.
Dvoboj, Hrvatska - Portugal je na rasporedu u petak, 3. srpnja od 1 sat.