U povodu 35. godišnjice osnivanja Narodne zaštite Republike Hrvatske, Udruga dragovoljaca Narodne zaštite RH „Hrvatski domobran“ Osijek položila je vijence i upalila svijeće kod Spomenika hrvatskim braniteljima na Trgu slobode u Osijeku, odajući počast svim poginulim braniteljima iz Domovinskog rata.
Predsjednik udruge Branko Hrpka podsjetio je kako je Hrvatski sabor 28. listopada 2011. godine proglasio 15. ožujka spomendanom Narodne zaštite Republike Hrvatske, čime je odano priznanje građanima koji su se 1991. godine dragovoljno odazvali pozivu na obranu domovine.
– Narodna zaštita osnovana je 15. ožujka 1991. godine. Riječ je o ustrojbi dragovoljaca – građana koji su se na teritorijalnom principu, u svojim mjesnim zajednicama, organizirali za obranu svojih domova i domovine – rekao je Hrpka.
U vrijeme kada Republika Hrvatska još nije imala ustrojenu vojsku, uz policiju su upravo građani okupljeni u Narodnoj zaštiti činili temelj obrane. U Osijeku se u vrlo kratkom roku Narodnoj zaštiti priključilo gotovo pet i pol tisuća ljudi – radnika, profesora, liječnika i studenata.
– Od oko 5.300 dragovoljaca Narodne zaštite u Osijeku, tijekom Domovinskog rata poginulo je 17 pripadnika, 49 ih je ranjeno, a dvojica se i danas vode nestalima – istaknuo je Hrpka.
Dodao je kako je velik broj pripadnika Narodne zaštite kasnije prešao u postrojbe Hrvatske vojske.
– Oko 3.500 pripadnika Narodne zaštite pristupilo je Hrvatskoj vojsci, čime su znatno ojačane obrambene snage jer su već prošli osnovnu obuku i pripreme – rekao je.
Iz postrojbi Narodne zaštite u Osijeku u relativno kratkom vremenu nastale su prve postrojbe Hrvatske vojske, među kojima su 3. brigada Zbora narodne garde, 106., 130., 160. i 135. brigada, 5. domobranska pukovnija te druge postrojbe.
Hrpka je podsjetio i na doprinos pripadnika Narodne zaštite u obrani grada kroz izgradnju obrambene infrastrukture.
– Dragovoljci Narodne zaštite odradili su više od 13.600 radnih sati na izradi fortifikacijskih objekata na prvoj i drugoj liniji obrane grada, čime su znatno pridonijeli obrani Osijeka – naglasio je.
Osim toga, pripadnici Narodne zaštite čuvali su straže kod važnih objekata te na rubnim dijelovima grada, a prvi obrambeni rovovi iskopani su upravo njihovim angažmanom.
Obilježavanje godišnjice završeno je polaganjem vijenaca kod spomenika hrvatskim braniteljima, čime su se članovi udruge prisjetili svih poginulih, nestalih i preminulih hrvatskih branitelja koji su dali doprinos stvaranju i obrani Republike Hrvatske.