Prije 35 godina građani Hrvatske sudjelovali su na povijesnom referendumu o državnoj samostalnosti te odlučili o budućem političkom putu zemlje. Referendum održan 19. svibnja 1991. predstavljao je jedan od ključnih trenutaka u stvaranju neovisne Republike Hrvatske.
Do referenduma je došlo godinu dana nakon prvih višestranačkih demokratskih izbora i konstituiranja prvog modernog saziva Hrvatskog sabora. Njegovi rezultati otvorili su put donošenju odluka o hrvatskoj suverenosti i neovisnosti tijekom lipnja i listopada iste godine.
Odluku o raspisivanju referenduma u travnju 1991. donio je prvi hrvatski predsjednik Franjo Tuđman, u vrijeme intenzivnih pregovora o budućnosti tadašnje SFRJ te rastućih napetosti izazvanih pobunom dijela hrvatskih Srba.
Građani su na referendumu odgovarali na dva pitanja, koristeći plave i crvene glasačke listiće. Pravo glasa imalo je oko 3,6 milijuna birača.
Na plavom listiću nalazilo se pitanje o tome podržavaju li birači suverenu i samostalnu Hrvatsku koja bi, uz jamstvo prava Srbima i pripadnicima drugih nacionalnosti, mogla stupiti u savez suverenih država s drugim republikama. Na to je pitanje odgovorilo više od 3 milijuna građana, odnosno 83,6 posto biračkog tijela. Za samostalnu Hrvatsku glasovalo je više od 2,8 milijuna birača ili 93,24 posto izašlih, dok je protiv bilo nešto više od 4 posto.
Na crvenom listiću građani su se izjašnjavali o ostanku Hrvatske u Jugoslaviji kao jedinstvenoj saveznoj državi. Velika većina birača odbacila je takvu mogućnost – više od 92 posto glasovalo je protiv, dok je oko 5 posto bilo za ostanak u tadašnjoj jugoslavenskoj federaciji.
Na temelju jasno izražene volje građana te nakon neuspjelih pregovora s ostalim republikama bivše Jugoslavije, Hrvatski sabor je 25. lipnja 1991. donio Ustavnu odluku o suverenosti i samostalnosti Republike Hrvatske.
Rezultati referenduma bili su i temelj za donošenje Odluke o raskidu državnopravnih veza s ostalim republikama i pokrajinama SFRJ, koju je Hrvatski sabor usvojio 8. listopada 1991. godine. Time je Republika Hrvatska i službeno postala samostalna i suverena država.