Na mjestu jednog od najtežih stradanja vinkovačkih branitelja u Domovinskom ratu obilježena je 35. godišnjica pogibije pripadnika 1. samostalne bojne „Marijan Baotić“. Podno spomen-ploče ispred Kuće HOS-a na ulazu u Cerić iz Male Bosne položeni su vijenci i upaljene svijeće u spomen na devetoricu bojovnika koji su život izgubili 2. listopada 1991. godine.
Riječ je o najvećoj pogibiji pripadnika HOS-a na području Hrvatske. Na cesti između Male Bosne i Cerića pripadnici HOS-a suočili su se s daleko nadmoćnijim neprijateljskim snagama, a u teškim borbama poginuli su njihovi suborci.
Kroz bojnu prošlo 1.100 branitelja
Samostalna bojna „Marijan Baotić“ djelovala je na bojištu od Jarmine, preko Nuštra, Male Bosne i Otoka, do Komletinaca i Vrbanje te pokrivala oko 40 kilometara bojišnice koja je bila izložena gotovo neprestanim topničkim napadima. Kroz njezine je redove prošlo oko 1.100 branitelja. Poginulo ih je 38, dok je 298 branitelja ranjeno.
Obilježena i godišnjica stradanja mještana Cerića i Marinaca
U okviru obilježavanja Dana obrane i Dana Općine Nuštar, ratne 1991. godine i teških stradanja prisjetili su se i Marinčani i Cerićanci. Tog 2. listopada 1991. njihova su sela okupirana, poginuo je velik broj branitelja, počinjeni su teški zločini nad civilima koji su ostali u svojim domovima, a za većinu mještana uslijedile su duge godine u progonstvu. Oba mjesta pretrpjela su i velike materijalne štete, posebice Cerić. Ondje su služene svete mise zadušnice, a potom su kod spomen-obilježja poginulim braniteljima i civilima položeni vijenci i upaljene svijeće.
Hrvatski branitelj Krunoslav Antun Dujmović iz UVDR-a Cerić prisjetio se okolnosti u kojima su se mještani i branitelji našli tijekom napada.
-Bilo je malo oružja i opreme, malo i organizacije, iskreno, jer vojska je bila u stvaranju, ali bilo je veliko srce. Svi smo gledali ponajprije da sačuvamo svoj dom. A na nas je išla ta velika sila i tehnika kojoj se nismo mogli oduprijeti. Puno naših ljudi izgubilo je život i to mi je iz te priče najteže - rekao je Dujmović.
Istaknuo je kako posljedice ratnih stradanja i danas ostaju prisutne, posebno za obitelji čiji se najmiliji još uvijek vode kao nestali.
-Da je jedan čovjek stradao bilo bi previše, a kamoli toliko njih. Isto tako, mi još uvijek imamo nekoliko vojnika i civila koje nismo uspjeli naći i koji se još uvijek vode kao nestali - poručio je Dujmović.
Nakon sloma obrane Cerića, 2. listopada 1991. godine cjelokupno je stanovništvo protjerano, a Cerić je gotovo u potpunosti uništen.
Branitelji su se povukli prema Nuštru i Vinkovcima, na koje je u danima koji su uslijedili bivša JNA usmjerila pokušaje osvajanja. Tijekom rata ubijeno je i nestalo 28 mještana Cerića – 16 branitelja i 12 civila. Najstarija žrtva ubijena je u 87. godini života.
Padom Marinaca, 2. listopada, presječena je i posljednja slobodna cesta između Vinkovaca i Vukovara.
Obilježavanje 35. obljetnice još je jednom podsjetilo na težinu jeseni 1991. godine, ali i na žrtvu branitelja i civila koji su u najtežim danima ostali braniti svoje domove.