Počasni konzulat Republike Slovačke pokrivat će pet slavonskih županija, a njegovo otvaranje dodatno će osnažiti veze sa slovačkom zajednicom i otvoriti prostor za nove razvojne projekte
Nakon više godina Osijek je ponovno dobio Počasni konzulat Republike Slovačke, čime je dodatno potvrđena važnost grada i istočne Hrvatske u odnosima dviju država. Konzulat će djelovati na adresi Stepinčeva 35, a njegovo otvaranje okupilo je predstavnike diplomatskog zbora, nacionalnih manjina te lokalne i regionalne vlasti.
Ponovno uspostavljanje slovačkog konzularnog predstavništva u Osijeku posebno je značajno zbog činjenice da upravo na području Osječko-baranjske županije živi najveći broj pripadnika slovačke nacionalne manjine u Hrvatskoj. Od ukupno oko četiri tisuće Slovaka koji žive u Hrvatskoj, više od polovice njih nastanjeno je upravo na istoku zemlje.
Svečanosti otvorenja nazočila je i veleposlanica Republike Slovačke u Hrvatskoj Hana Kovačova, koja nije skrivala zadovoljstvo povratkom slovačkog konzulata u Osijek.
- Kao slovačkoj veleposlanici u Hrvatskoj ispunila mi se velika želja da Slovačka ponovno ima počasni konzulat u Osijeku. Ovaj grad i cijela Osječko-baranjska županija za nas imaju posebno značenje jer ovdje živi više od dvije tisuće Slovaka, što je više od polovice ukupne slovačke zajednice u Hrvatskoj - istaknula je Kovačova.
Jačanje veza sa slovačkom zajednicom i otvaranje novih gospodarskih prilika
Otvaranje konzulata pozdravio je i saborski zastupnik češke i slovačke nacionalne manjine Vladimir Bilek, naglasivši kako će novo predstavništvo dodatno ojačati povezanost pripadnika slovačke manjine s njihovom matičnom državom.
Prema njegovim riječima, konzulat neće imati važnost samo za očuvanje nacionalnog identiteta i kulturnih veza, nego će otvoriti prostor za intenzivniju suradnju na području gospodarstva i investicija.
- Slovaci koji žive na ovom području dobit će dodatnu podršku u povezivanju sa Slovačkom, a istovremeno će se stvoriti još bolji uvjeti za razvoj gospodarskih odnosa i privlačenje novih ulaganja u Slavoniju - rekao je Bilek.
Za počasnu konzulicu Republike Slovačke imenovana je Sandra Kralj Vukšić, koja je istaknula kako će konzulat svojim djelovanjem pokrivati područje pet slavonskih županija.
- Naš cilj bit će dodatno intenzivirati suradnju između Hrvatske i Slovačke na svim razinama. Poseban naglasak stavit ćemo na gospodarsku suradnju, ali i na povezivanje u području kulture, obrazovanja i drugih društvenih aktivnosti - poručila je Kralj Vukšić.
Potpora lokalne i regionalne samouprave
Otvaranje konzulata pozdravili su i predstavnici Osječko-baranjske županije te Grada Osijeka, ističući njegovu važnost za daljnji razvoj međunarodnih odnosa i stvaranje novih prilika za suradnju.
Zamjenik županice Osječko-baranjske županije Goran Ivanović naglasio je kako ovakva diplomatska predstavništva imaju višestruku vrijednost za lokalnu zajednicu.
- Osim što omogućuju snažnije povezivanje slovačke nacionalne manjine s njihovom domovinom, ovakve institucije otvaraju prostor za nove kontakte, susrete i inicijative koje mogu rezultirati konkretnim gospodarskim projektima i jačanjem suradnje između naših regija - rekao je Ivanović.
Na važnost međunarodnih partnerstava podsjetio je i zamjenik gradonačelnika Osijeka Dragan Vulin, istaknuvši dugogodišnje prijateljske veze između Osijeka i slovačkog grada Nitre.
Ta suradnja traje već gotovo tri desetljeća, a iduće godine dva će grada obilježiti 30. godišnjicu službenog prijateljstva, što dodatno potvrđuje čvrste veze koje povezuju Osijek i Slovačku.
Ponovno otvaranje Počasnog konzulata Republike Slovačke stoga predstavlja više od diplomatskog događaja. Riječ je o koraku koji bi u godinama koje dolaze mogao doprinijeti snažnijem povezivanju ljudi, institucija i gospodarstva te dodatno učvrstiti odnose između Slavonije i Slovačke.