Gradonačelnik Vukovara Marijan Pavliček primio je u Gradskoj vijećnici polaznike 29. generacije Ratne škole „Ban Josip Jelačić“. Prijem je postao tradicija, a ove godine među polaznicima su i kolege iz susjednih zemalja.
- Čast nam je danas u Gradskoj vijećnici primiti 29. naraštaj Ratne škole. Dobrodošli u Vukovar, grad koji je simbol stvaranja hrvatske države i koji je, nažalost, u Domovinskom ratu pretrpio velika razaranja - rekao je Pavliček.
Gradonačelnik je polaznicima predstavio povijest grada i podsjetio na razmjere stradanja tijekom gotovo tri mjeseca potpunog okruženja. Prema nekim vojnim analizama, na grad je tada palo toliko eksploziva da se to može usporediti s dvjema atomskim bombama. U Vukovaru je ubijeno 2.717 ljudi, a više od 300 hrvatskih branitelja i civila još se vodi kao nestalo.
- Veći dio njih ubijen je nakon okupacije grada, kad su ratna djelovanja prestala, protivno svim Ženevskim konvencijama i međunarodnim sporazumima o ratovanju - istaknuo je Pavliček.
Unatoč tome, kako je rekao, Vukovar se „podigao kao feniks iz pepela“. Grad je danas u potpunosti obnovljen i život se u njega vratio. Posljedice rata ipak se i danas osjećaju, ponajviše u broju stanovnika. Vukovar je prema popisu iz 1991. imao 44.500 stanovnika, a danas, zajedno s dva prigradska naselja, ima oko 22.000 do 22.500 stanovnika, što je otprilike 47 posto predratnog broja.
Pavliček je pad broja stanovnika objasnio ratnim žrtvama i sedmogodišnjom okupacijom. Prema podacima Državnog zavoda za statistiku, 30 posto prognanika nikad se nije vratilo u grad. „U tom dugom razdoblju ljudi su se snašli, izgradili domove u drugim dijelovima Hrvatske i Europe, djeca su krenula u škole“, pojasnio je. Dodao je i da je nekoliko tisuća pripadnika srpske zajednice napustilo grad tijekom mirne reintegracije jer nisu htjeli živjeti pod hrvatskom vlašću.
Mirnu reintegraciju opisao je kao prvu uspješnu misiju Ujedinjenih naroda u kojoj su dvije sukobljene strane pregovorima vratile područje u ustavnopravni poredak Republike Hrvatske. Nakon toga krenuli su povratak i obnova, a oko 95 posto troškova obnove snosila je hrvatska država.
- Žao mi je što naša diplomacija taj uspjeh nije iskoristila za veliku donatorsku konferenciju Ujedinjenih naroda, kakve danas vidimo, primjerice, za Ukrajinu. Umjesto toga, sve smo morali obnavljati sami, ponajprije na teret svih hrvatskih građana - zaključio je Pavliček.
Polaznici Ratne škole tijekom boravka u Vukovaru obići će i najvažnija mjesta vezana uz Domovinski rat. Gradonačelnik im je poželio ugodan boravak i izrazio nadu da će se ponovno vratiti u Vukovar.