U Osijeku je obilježena 35.godišnjica oslobođenja tzv. Bijele vojarne, događaja koji je u rujnu 1991. godine imao veliko značenje za obranu grada i Domovine. U oslobađanju vojarne sudjelovala je i 106. osječka brigada, a 17. rujna ostao je zapisan kao jedan od važnih datuma u obrani Osijeka.
Borbe za Bijelu vojarnu trajale su od 15. do 17. rujna 1991. godine. U njima je poginulo devet hrvatskih branitelja i djelatnika, dok je 31 ranjeni zbrinut u osječkoj bolnici.
Važna pobjeda za obranu Osijeka
Oslobađanje osječkih vojarni imalo je višestruko značenje. Osim što je hrvatskim snagama omogućilo preuzimanje dijela naoružanja i opreme, uklonjeni su i važni strateški položaji tadašnje JNA iz grada.
David Šain, ispred Udruge obitelji zatočenih i nestalih hrvatskih branitelja i civila, istaknuo je kako je obljetnica prigoda za prisjećanje na trenutak kada je JNA napustila to područje, ali prije svega na hrabrost ljudi koji su stali u obranu Hrvatske.
-Danas se prisjećamo dana kada je JNA napustila i pobjegla s ovog područja, ali i dana kada se prisjećamo hrabrosti svih hrvatskih branitelja koji su stali u obranu Domovine - rekao je Šain.
Vojarna koja je presijecala grad
General Vinko Vrbanac podsjetio je na okolnosti u kojima se odvijalo oslobađanje vojarni. Za građane je, kaže, njihovo zauzimanje značilo veću sigurnost, dok je za obranu grada bilo važno i ono naoružanje i oprema koji su ostali nakon povlačenja pripadnika JNA.
-Za građane je to značilo veću sigurnost, a za vojsku i obranu dobivanje sredstava koja smo mogli iskoristiti u daljnjoj obrani grada - istaknuo je Vrbanac.
Iako u osječkoj vojarni nije pronađeno onoliko naoružanja koliko se očekivalo jer su pripadnici JNA dio opreme na vrijeme odvezli, određena količina naoružanja i opreme ipak je ostala.
No, posebna važnost Bijele vojarne bila je u njezinu položaju. Prema riječima Vrbanca, vojarna je fizički presijecala Osijek i otežavala slobodnu komunikaciju između Gornjeg i Donjeg grada.
-Nakon svega što se događalo od 27. lipnja, uključujući izlazak oklopnih vozila i incidente poput onoga s "fićom", bilo je jasno da se pitanje vojarne mora riješiti - podsjetio je Vrbanac.
Sudjelovali gardisti, policija i HOS
Oslobađanje vojarni nije bio pothvat jedne postrojbe. U njemu su, ističe Vrbanac, sudjelovali gardisti, policija i pripadnici HOS-a.
Zauzimanje Bijele vojarne opisuje kao prvu veliku pobjedu branitelja Osijeka, koja je gradu donijela ono što mu je u ratnim okolnostima bilo posebno važno – veću slobodu kretanja i osjećaj sigurnosti.
-Ta pobjeda donijela je Osijeku ono što nam je bilo najpotrebnije – slobodu kretanja i osjećaj da možemo slobodnije disati u vlastitom gradu - rekao je.
Oslobođeni i drugi objekti bivše JNA
Bijela vojarna bila je samo jedan dio šire operacije oslobađanja vojnih objekata na području Osijeka. Zauzeti su i Crvena vojarna, Dom bivše JNA te stacionar u Tvrđi.
Prema riječima generala Vrbanca, stacionar je osvojen 11. rujna, dok je 13. rujna započelo zauzimanje vojarni. Operacije su tijekom narednih desetak dana završene i zauzimanjem skladišta Lug kod Čepina.
Obilježavanju 35. obljetnice nazočila je i osječko-baranjska županica Nataša Tramišak, koja je odala počast poginulim hrvatskim braniteljima te zahvalila svim sudionicima obrane Osijeka na njihovoj hrabrosti, žrtvi i doprinosu u obrani grada i Domovine.
-Posebno danas izražavamo pijetet prema svim poginulim hrvatskim braniteljima i odajemo im počast, upravo na ove datume kada se odvijala ova važna operacija - poručila je Tramišak.