U okviru Vukovar Business Foruma članica organizacijskog tima i predstavnica organizacije American Croatian Congress Lucija Kotromanović predstavila je projekt „Prve svjetske iseljeničke igre zajedništva“ koje će se od 16. do 20. srpnja 2026. održati u Splitu i na Braču.
Predavanje pod nazivom „Više od igre, jače od simbola – dva lica istog zajedništva domovine i iseljeništva“ donijelo je snažnu poruku povezivanja hrvatskog iseljeništva s domovinom kroz sport, kulturu, poslovnu suradnju i međusobno razumijevanje.
Kotromanović je prenijela riječi idejne začetnice i glavne voditeljice projekta Nade Pritisanac Matulich iz Los Angelesa, naglasivši kako Igre nisu zamišljene kao jednokratan događaj, nego kao trajna platforma hrvatskog zajedništva diljem svijeta.
-To nije samo sportska manifestacija, to je projekt koji povezuje kontinente, generacije i ljude različitih životnih iskustava - istaknula je Kotromanović.
Od sportskih terena do globalnog hrvatskog projekta
Ideja o igrama nastala je spontano tijekom druženja hrvatskih iseljenika i sportaša u Hrvatskoj, kada je prepoznata potreba za trajnim međunarodnim okupljanjem Hrvata i prijatelja Hrvatske.
-Kroz druženja se rodila potreba da se Hrvati tradicionalno okupljaju na sportskim terenima i poslovnim kongresima kako bi održali vezu između domovine i iseljeništva - rekla je Kotromanović.
Plan organizatora je da Igre postanu tradicionalne te da se nakon Splita i Brača održavaju i na drugim kontinentima. Već za 2027. godinu planirana su događanja u Australiji i Slavoniji, dok bi 2028. domaćini trebali biti Južna Amerika i Istra.
Sport, kultura i gospodarstvo u službi povezivanja
Program Igara uključivat će brojne sportske aktivnosti poput tenisa, stolnog tenisa, pickleballa, odbojke na pijesku, malog nogometa, golfa, ragbija, borilačkih sportova i drugih disciplina.
Poseban naglasak stavljen je na inkluzivnost pa će u projektu sudjelovati i udruge koje rade s osobama s invaliditetom i djecom s posebnim potrebama, među kojima su udruge Bili Tići, Zvono Split i Centar Juraj Bonači.
-Želimo poslati jasnu poruku da sport pripada svima i da zajedništvo nema prepreka- poručila je Kotromanović.
Uz sportski dio, Igre će imati i snažnu gospodarsku komponentu. Na dan otvorenja planiran je međunarodni poslovni susret u formatu „business speed datinga“ koji će povezati poduzetnike iz Hrvatske i hrvatskog iseljeništva.
Organizatori očekuju dolazak brojnih delegacija iz cijelog svijeta, predstavnika diplomatskog zbora te gostiju iz Sjedinjenih Američkih Država.
Otvorenje Igara trebalo bi biti održano 16. srpnja u Galeriji Meštrović u Splitu, a očekuje se i dolazak predsjednika Vlade RH Andrej Plenković.
„Ovo je ulaganje u budućnost hrvatskog identiteta“
Kotromanović je naglasila kako je cilj projekta dodatno osnažiti veze milijuna Hrvata i njihovih potomaka koji žive izvan Hrvatske.
-Želimo da mladi hrvatskih korijena Hrvatsku dožive ne samo kao zemlju svojih predaka nego i kao zemlju budućih prilika – naglasila je.
Projekt već sada okuplja više od 70 hrvatskih i međunarodnih organizacija iz Europe, Sjeverne i Južne Amerike, Australije i Novog Zelanda, čime Igre dobivaju snažnu međunarodnu, kulturnu i gospodarsku dimenziju.